CASTRUM MATINALIS

Il Castrum Matinalis conosciuto anche come il castello di Matinale, o castello di Rudovaco, sorge a circa 300 mt s.l.m. sul “Mons Cancelli”, l’elevazione che domina l’entrata della Valle di Suessola, sita in Cancello Scalo (CE). Fu costruito intorno all’839, dal re longobardo Rudovaco che prima di morire, lo donò al conte di Acerra, Cullezio. Fu restaurato dal normanno Ramperto, ed ampliato ancora nel 1100, in occasione delle nozze di Margherita di Svevia, figlia illegittima dell'imperatore Federico II, celebrate nell’estate del 1247. Fu nuovamente restaurato nel XII secolo ad opera dei conti Maddaloni. Ospitò, tra il 1131 e il 1166, i re di Sicilia Guglielmo il Malo e tra il 1232 e il 1266, Manfredi di Svevia i duchi di Rebursa, in epoca angioina il re Ladislao I e in epoca aragonese i Carafa. Durante il periodo napoleonico, nell’anno 1799, il generale francese Jeanne Etienne Championnet, avendo notato la sua strategica posizione, dopo averlo sottratto alle truppe avversarie senza far uso della propria artiglieria pesante per non danneggiare la sua antica struttura fortificata, vi fissò la base del suo quartier generale, dando successivamente l’ordine di inserirlo fra le opere di interesse artistico che il Lavignj stava redigendo per Giuseppe Bonaparte, re di Napoli. Nel periodo del brigantaggio divenne il regno del brigante MUCUSIELLO e ricovero di numerose bande che, sempre con maggiore insistenza, funestavano le terre del Regno di Napoli. Agli inizi del Novecento fu donato dalla famiglia D'Aquino, principi di Caramanico, al barone Giovanni Barracco. Durante la seconda guerra mondiale ospitò nel 1943 i comandi della Quinta e della Settima armata delle truppe alleate. Il Colonnello Spencer J. Braw grande disegnatore e appassionato di opere d’arte, realizzò degli schizzi della sua maestosità che poi nel 1949 espose a New York, ad una mostra di monumenti dell’Italia meridionale. In una sua stanza si conserva parte d’intonaco affrescato alla maniera pompeiana, secondo la moda che si diffuse nelle dimore della nobiltà sul finire del 18° secolo, all'indomani della scoperta di Ercolano e di Pompei, purtroppo alcune sezioni risultano asportate e trafugate da alcuni vandali al solo scopo di conservare un ricordo di una escursione su questa collina di Cancello arrecando in tal modo un danno inestimabile.