Olá,
Nessa vídeo-aula mostro para vocês como criar um elemento JComboBox (caixa de combinação) no NetBeans e também como definir itens padrão para a lista.
Por fim é criado um método para quando a "combo" tiver um item selecionado. Esse método tem um código que mostra como recuperar o item selecionado e salvá-lo dentro de uma variável.